Découverte de la province Rach Gia

Capitale de la province de Kien Giang. 290 000 hab.

Cité dynamique et prospère mais sans atours, Rach Gia est avant tout une étape pour les touristes en route vers Phu Quoc. Traditionnellement tournée vers la pêche et l’agriculture, voire la contrebande, la ville ambitionne de disputer à Can Tho la place de pôle économique du delta, comme en témoignent les projets gouvernementaux d’extension du port. Sa situation, au bord du golfe de Thaïlande et sur l’estuaire de canal menant à Long Xuyen, constitue d’ailleurs l’un de ses principaux atouts. Rach Gia abrite des minorités chinoise et khmère et brasse presque toutes les religions représentées par autant de sanctuaires.

On se repère facilement dans Rach Gia, parcourue du nord au sud par la rue Nguyen Trung Truc. Elle traverse le centre-ville, concentré sur le petit îlot au milieu du canal. Commencez par visiter le port pour continuer, de l’autre côté du canal, par les vieilles et élégantes maisons chinoise à pignons, qui conservent leur vocation commerçante.

A quelques centaines de mètres de l’embarcadère se dresse le temple Nguyen Trung Truc, dédié au héros local de la lutte contre l’occupant français dans les années 1860. On peut y voir une parfaite illustration qu’ont les Vietnamiens de créer un culte sur des personnages historiques et de l’associer à une religion, ici le confucianisme. Le portrait de Nguyen Trung Truc trône au-dessus de l’autel, tandis que dans la pièce principale deux bas-reliefs colorés narrent des deux principaux faits d’armes : l’incendie du palais du gouverneur et celui du navire l’Espérance. Après des années de clandestinité, il fut contraint de se rendre aux Français qui avaient pris sa femme en otage, et il fut exécuté…

Faites ensuite une halte désaltérante dans le petit parc d’attractions voisin, où se retrouvent la jeunesse locale et les amateurs de café glacé.

Plusieurs sanctuaires jalonnent la rue Quang Trung, au nord de la ville. Dans la pagode confucéenne Ong Bin, qui arbore une façade très colorée, la traditionnelle cour intérieure est dotée d’un puits destiné à recevoir la <lumière céleste>. Notez sur le mur le bas-relief naïf et coloré représentant un tigre. Quand vous faites le circuit pas cher Vietnam, vous pouvez visiter ces sanctuaires 

Rejoignez directement la pagode Phat Lon, plantée au milieu d’un bosquet d’arbres. Il s’agit de la plus grande pagode khmère Theravada du delta, immédiatement reconnaissable à son style. Dans le sanctuaire, richement décoré de fresques, trône une statue du bouddha assis devant un cercle de lumière clignotant. Derrière la pagode, jetez un œil au cimetière hérissé de stupas.